Equipé en compact (Campagnolo Chorus 10 V), je roule généralement avec une cassette 12-25. Pour autant, manquant un peu de puissance, monter des cols à forts pourcentages – à partir de 7 % pour moi – m’amène à me mettre souvent en danseuse. Cela présente des avantages – surcroît de puissance, soulagement des douleurs dorsales, cervicales et du fessier – mais aussi des inconvénients: tension sur les épaules et les bras, maintien d’une allure plus importante au prix d’une dépense d’énergie soutenue, accroissement de la fatigue, notamment.

Ayant eu à grimper des cols à répétition tout récemment, j’ai été amené à reconsidérer la question, tout en restant en compact, bien sûr. J’ai regardé l’offre Campa en premier lieu évidemment, qui propose une cassette 12-27 en Super Record, Record et Chorus, mais … en 11 vitesses !  Je dispose bien d’une cassette 12-26, un peu ancienne et lourde, mais je voulais regarder au-delà.

Mes recherches m’ont porté sur l’offre Miche. Ce fabricant propose en effet une cassette « géniale » dénommée « Supertype » 12-27, en 10 vitesses, compatible Campa. Fabriquée en ergal, elle ne pèse que 180 grammes. Certes, elle est un peu chère (193 € prix public), mais son utilisation sur des gros pourcentages – je l’ai notamment employée sur une montée de 9 à 11%, avec un passage à 13% – procure de bonnes sensations tout en se montrant efficace, en tout cas pour le cycliste que je suis.

Au niveau des développements, je pouvais ainsi bénéficier (grâce au plateau de 34 dents) du pignon de 25 dents avec 2.90 mètres, et surtout du  27 dents soit 2.69 m. On est encore un peu éloigné du 30 X 25 (2.56 m.) d’un triple, mais ça va super bien, étant adepte du compact. Bien sûr, tant Campa que Miche propose des cassettes plus grosses (13-29 pour le Centaur de Campa, ou jusqu’à 28 ou 29 dents pour Miche).

L’avantage principal que j’ai tiré de cette cassette 12-27 est que cela m’a permis de passer des pourcentages conséquents assez aisément (tout est relatif) en moulinant. En fait, je me suis surpris à jouer les (très) petits « Armstrong », sans y avoir songé au préalable. Cela m’a donc ouvert des perspectives en matière de montée de col que je ne connaissais par auparavant. Il faut surtout monter régulièrement, bien enrouler, et penser à respirer correctement. Une FC basse au repos est un plus indéniable pour qui veut enrouler avec une bonne cadence de pédalage.

En conclusion, je ne vois personnellement que des avantages à utiliser une cassette allant jusqu’à 27 dents sur des parcours montagneux qui ont des passages aux pourcentages élevés.